Lanza vacuna para salvar a los koalas de la clamidia

Australia lanzó la vacuna contra la clamidia de los koalas, a fin de proteger a esta especie emblemática amenazada por la pérdida de hábitat, el cambio climático y enfermedades que provocan infertilidad y muerte, como la mencionada.

El cuadro clínico está causando infertilidad y la muerte de esta emblemática especie autóctona, catalogada como en peligro de extinción en algunas zonas de Australia.

La vacuna, la primera de su tipo a nivel mundial, y de una sola dosis, fue desarrollada por la Universidad de Sunshine Coast, en Queensland, tras más de una década de investigaciones dirigidas por el catedrático de Microbiología Peter Timms. El estudio demostró que la vacuna reducía la probabilidad de que los koalas desarrollaran síntomas de clamidia durante la edad de cría y disminuía la mortalidad por la enfermedad en poblaciones salvajes en al menos un 65%.

La reciente aprobación por parte del organismo regulador de la medicina veterinaria en Australia significa que la vacuna ya puede utilizarse en hospitales de animales salvajes, clínicas veterinarias y sobre el terreno para proteger a los koalas más amenazados del país, según explicó Timms.

"Sabíamos que una vacuna de dosis única, sin necesidad de un refuerzo, era la respuesta para reducir la rápida y devastadora propagación de esta enfermedad, que es responsable de hasta la mitad de las muertes de koalas en todas las poblaciones salvajes de Australia", afirmó Timms en un comunicado.

Algunas colonias están cada día más cerca de la extinción local, sobre todo en el sureste de Queensland y Nueva Gales del Sur, donde las tasas de infección dentro de las poblaciones suelen rondar el 50% y en algunos casos pueden llegar hasta el 70%, precisó el especialista.