Establecen requisitos de calidad para las hortalizas

La medida incluye al tomate, pepino, apio y col, y estandariza criterios de producción, clasificación, almacenamiento y comercialización en el mercado nacional, contribuyendo a que estos alimentos lleguen en óptimas condiciones a los consumidores.

La aplicación de estas normas permite incorporar criterios técnicos que agregan valor a la producción agrícola, fortalecen la competitividad de los productores y elevan los estándares de calidad y seguridad en la comercialización de hortalizas de mayor consumo.

Como se sabe, el consumo diario de hortalizas es fundamental para una alimentación equilibrada, debido a su aporte de fibra, vitaminas (A, C y complejo B), minerales y agua. Su ingesta regular contribuye a la prevención de enfermedades crónicas no transmisibles, como obesidad, diabetes y afecciones cardiovasculares.

Los requisitos señalan que los tomates deben cosecharse con un grado de madurez adecuado y en las horas de menor temperatura para ser aptos para el consumo, ello les permitirá soportar el transporte, manipuleo y conservación en buenas condiciones. Además, deben ser almacenados preferentemente recién cosechados, entre otros.

Para el caso de los pepinos, estos deben estar enteros, sanos, frescos, limpios, de consistencia firme y cáscara razonablemente lisa. Deben ser de tamaño moderado con ausencia de defectos de crecimiento, cicatrices, raspaduras, quemaduras de sol, daños por insecto y magulladuras. Además, deben ser de forma, sabor y olor característico de la variedad, de color verde oscuro o claro, pero homogéneo.

Por su parte, los apios deben estar sanos, excluyendo los productos afectados por la podredumbre o cuyo deterioro los haga impropios para el consumo. Deben estar limpios, libres de cualquier materia extraña visible y frescos en apariencia. Asimismo, no deben tener consistencia leñosa.

Finalmente, sobre la col se menciona que su almacenamiento podrá ser a granel o en envases. El local de almacenamiento será construido en ubicaciones de fácil acceso, de relativa altitud y libre de tierra húmeda. Este deberá ser orientado en la dirección de los vientos, de manera que estos produzcan un efecto refrigerante natural.