Escurridizo gato del pajonal es registrado en Reserva Illescas

El muy pocas veces visto gato del pajonal habita la Reserva Nacional de Illescas, ubicada en Piura, según fue confirmado a través de la investigación académica desarrollada por Randy Moscol Monsalve, un tesista y egresado de la carrera profesional de Ciencias Biológicas.

El escurridizo felino fue registrado gracias a un estudio desarrollado con la ayuda de cámaras trampa, y mucha paciencia sobre los posibles resultados. Los dispositivos confirmaron la presencia del Leopardus garleppi, también conocido como gato del desierto o gato de pajonal, una especie que habita en la zona y de difícil avistamiento.

Cámaras captaron al gato del pajonal en su hábitat

La Universidad Nacional de Piura, casa de estudios del investigador, destacó que durante la investigación se colocaron un total de siete cámaras trampa en más de 40 puntos estratégicos, a lo largo de varios meses, enfocándose finalmente en el monitoreo del sector sur de la Reserva de Illescas.

Gracias al despliegue, se obtuvieron imágenes del felino saliendo de su madriguera y cazando; lo que representa un valioso aporte para el conocimiento científico y reafirma la importancia de la conservación de la biodiversidad.

“Si bien sabemos que aquí hay gatos de pajonal, los avistamientos son muy pocos, entonces el poder haber obtenido estas imágenes y no solo en una cámara sino en varias, significa que la población está estable y es un lugar en el cual puede progresar”, afirmó Randy Moscol.

El investigador piurano destacó el trabajo articulado y el apoyo logístico brindado por el personal de la reserva, así como la labor de los guardaparques en la identificación de las zonas donde habita el felino.

Sostuvo que tiene proyectado estructurar y profundizar en los resultados de su estudio con el propósito de presentarlos en un congreso de ecología, para difundir más sobre la importancia de la Reserva Nacional de Illescas, como refugio clave para la supervivencia de esta y de muchas especies en la región.

“La reserva es una gran fuente de información y de diversidad, pero hay muy poca investigación en ella, entonces para poder controlar el lugar y para poder protegerlo, es importante el conocimiento, y es a través de esas investigaciones que se puede lograr”, añadió.

Monitoreo de especies

Durante el monitoreo, las cámaras trampa también registraron otras especies como el zorrillo y un pequeño roedor en el sector sur de la Reserva.

En este marco, el Servicio Nacional de Áreas Protegidas por el Estado (Sernanp) destacó la investigación de Randy Moscol Monsalve, quien desarrolla su investigación sobre el zorro de Sechura (Lycalopex sechurae), iniciada durante su desempeño como guardaparque voluntario entre octubre y diciembre del año pasado.

Como parte de este proceso, instaló cámaras trampa dentro del área natural protegida, con el objetivo de analizar la presencia de crías de esta especie. Los equipos fueron proporcionados por el Sernanp, indicó.

Mediante esta metodología, no solo se obtiene información sobre el comportamiento reproductivo del zorro de Sechura, sino que también se generan datos sobre la presencia de otras especies en la zona, como el gato del desierto (Leopardus garleppi), cuya presencia ya ha sido reportada previamente de manera sistemática a través de los patrullajes del personal guardaparque.

En este contexto, los registros mediante cámaras trampa permiten obtener información adicional sobre aspectos de su ecología y comportamiento que son difíciles de documentar mediante observación directa.

El jefe de la Reserva Nacional Illescas, Aldo Aguirre, afirmó que estos resultados se integran a los esfuerzos sostenidos de investigación en el área natural protegida, los cuales permiten contar con información actualizada sobre la fauna y fortalecer la toma de decisiones para su conservación.

Destacó, asimismo, que la Reserva cuenta con personal guardaparque con formación profesional y amplio conocimiento empírico de la zona, lo que facilita el desarrollo de investigaciones en campo y la consolida como un espacio clave para el monitoreo de la biodiversidad.

El gato del pajonal y su hábitat

El gato del pajonal habita variedad de hábitats, desde bosques xerófilos abiertos de baja altitud transicionales con selvas de montaña, hasta pajonales húmedos y arbustales semiáridos de quebradas y regiones montañosas, así como altiplanos esteparios, incluso sobre los 4000 m s. n. m.

Si bien es posible verlo a plena luz del día (especialmente en el invierno) tiene una mayor actividad durante el crepúsculo y la noche. Es un cazador oportunista o generalista, adaptándose a la oferta trófica disponible en cada región. Se alimenta fundamentalmente de roedores, marsupiales pequeños y aves. En ejemplares en cautiverio, las hembras dan a luz entre 1 y 3 crías luego de 80 a 85 días de gestación, alcanzando la madurez sexual a los 2 años.