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El Perú frente al cambio climático: lo que llevamos a la COP30

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La biodiversidad del Perú continúa sorprendiendo al mundo. Un equipo de investigadores ha descrito una nueva especie de flora en el corazón de la selva central: la Solanum stellaticalycinum. El hallazgo, realizado en el Parque Nacional Yanachaga Chemillén (PNYCh), confirma una vez más la riqueza biológica de los bosques montanos de la región Pasco, aunque el descubrimiento llega acompañado de una advertencia sobre su fragilidad.

La investigación fue publicada en la prestigiosa revista científica PhytoKeys. El estudio estuvo a cargo de los investigadores Marco Cueva, Ítalo Treviño, Diego Sotomayor, María Isabel Villalba y Sandra Knapp, quienes identificaron esta planta del clado Pteroidea (género Solanum) gracias a material recolectado tanto en los bosques primarios del área protegida como en zonas adyacentes de la provincia de Oxapampa.

La Solanum stellaticalycinum es una hierba de un solo tallo que habita en el sotobosque (la vegetación que crece bajo los árboles), específicamente en altitudes que oscilan entre los 2.399 y 3.000 metros sobre el nivel del mar.

Según el estudio, la planta posee rasgos morfológicos que no habían sido documentados previamente en especies de su grupo, lo que permitió clasificarla como un taxón independiente. Entre sus características distintivas destacan sus pequeños tallos florales de color morado, un cáliz con lóbulos delgados y una corola de pétalos alargados y puntiagudos. Además, sus frutos tienen una forma alargada que termina en punta, un detalle clave para diferenciarla de otras especies similares.

A pesar de la buena noticia que representa este descubrimiento para la botánica peruana, la situación de la Solanum stellaticalycinum es crítica. Hasta la fecha, solo se ha registrado su presencia en tres localidades específicas dentro del parque y su zona de influencia, abarcando un área de distribución de apenas 111,9 km².

Debido a esta fuerte restricción geográfica y ecológica, los autores del estudio han asignado a la especie un estado de conservación preliminar de «En Peligro» (EN), bajo los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Las amenazas son claras: el cambio de uso del suelo, la apertura de trochas carrozables y la expansión de la frontera agrícola en las zonas de amortiguamiento del Parque Nacional Yanachaga Chemillén. Los científicos advierten que, aunque la especie habita un área natural protegida, las presiones humanas en los límites externos generan riesgos significativos para la estabilidad de sus poblaciones.

El descubrimiento resalta el rol estratégico de la Reserva de Biósfera Oxapampa–Asháninka–Yánesha (BIOAY). Este territorio, que integra ecosistemas desde los 250 hasta los 4.200 m.s.n.m., incluye cuatro áreas naturales protegidas, entre ellas el Yanachaga Chemillén.

Este hallazgo ratifica a la BIOAY no solo como un refugio de flora única, sino como un laboratorio vivo indispensable para la ciencia, donde la alta humedad y las pendientes pronunciadas de los bosques montanos aún esconden secretos por revelar.

FLORA OXAPAMPA

Descubren nueva especie de flora en Oxapampa, pero ya se encuentra en peligro de extinción

Científicos de la Rutgers University, de Nueva Jersey (Estados Unidos), desarrollaron un nuevo tipo de plástico biodegradable “con fecha de vencimiento”, capaz de degradarse y desaparecer del medio ambiente para evitar el problema de la contaminación.

El material es cuestión es capaz de descomponerse de forma programada bajo condiciones cotidianas, sin necesidad de calor ni productos químicos agresivos. Este avance, publicado el 26 de noviembre de 2025, representa un paso significativo contra la contaminación por plásticos a escala global.

El proyecto liderado por Yuwei Gu, profesor asistente de Rutgers, introduce una tecnología que podría transformar la producción y el uso de materiales plásticos en numerosas industrias.

La innovación permite que los plásticos biodegradables desaparezcan después de cumplir su función. Esto imita el comportamiento de polímeros naturales como proteínas y ADN.

El desarrollo surgió de una observación clave sobre cómo la naturaleza maneja sus propios polímeros.

«La biología utiliza polímeros en todas partes, como proteínas, ADN, ARN y celulosa, pero la naturaleza nunca enfrenta los problemas de acumulación a largo plazo que vemos con los plásticos sintéticos», explicó Gu.

El especialista buscó replicar la estructura de los polímeros biológicos, que desaparecen sin dejar residuos. El principio de estos plásticos biodegradables está en la incorporación de pequeños grupos funcionales en los polímeros, similares a los de materiales naturales. Estos grupos internos actúan como «ayudantes» y facilitan la ruptura de enlaces químicos justo cuando se activa la degradación programada.

La tecnología permite ajustar el tiempo de descomposición de estos plásticos biodegradables según las necesidades de cada producto.

“Al controlar su orientación y ubicación, podemos diseñar el mismo plástico para que se descomponga en días, meses o incluso años”, detalló Gu.

El material se mantiene resistente durante el uso, pero puede descomponerse de acuerdo con lo programado una vez cumplida su función.

Este plástico biodegradable puede utilizarse en envases de comida rápida que solo deben durar unas horas, piezas de automóviles que requieren mayor duración, Cápsulas de liberación controlada de medicamentos, recubrimientos inteligentes para diversas industrias, El proceso de degradación puede iniciarse a través de luz ultravioleta o iones metálicos, lo que añade control adicional sobre el momento de descomposición.

Desarrollan plásticos con «fecha de vencimiento» contra contaminación

Autoridades sanitarias de Argentina detectaron elevados niveles de arsénico en el agua potable, un problema mayor que pone en peligro la salud e incluso la vida de millones de personas en todo el país.

La situación fue reportada por el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), que demostró que miles de hogares reciben el recurso vital con valores del metaloide superiores a los recomendados por las autoridades sanitarias.

El ITBA analizó más de 350 muestras en distintas provincias y elaboró el Mapa de Arsénico, que reveló que cerca de cuatro millones de personas están potencialmente expuestas.

El análisis arrojó que el 70 % del territorio bonaerense supera los valores sugeridos, con concentraciones iguales o mayores a 50 partes por billón (ppb) en la llanura Chacopampeana (Buenos Aires, Córdoba, sur de Santa Fe y sectores de La Pampa).

Además, se determinó que Áreas con valores entre 10 y 50 ppb fueron clasificadas en estado de precaución, abarcando regiones del norte del país. En zonas rurales y periurbanas, donde prevalece el agua de pozo, la exposición es mayor por la ausencia de controles periódicos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó al arsénico inorgánico entre las 10 sustancias más preocupantes para la salud pública. Según las advertencias, la exposición prolongada al elemento está vinculada con lesiones cutáneas, enfermedades cardiovasculares, neuropatías, diabetes, distintos tipos de cáncer, entre otros.

El límite de seguridad fijado por la OMS es de 10 ppb, aunque investigaciones recientes detectaron efectos con concentraciones aún menores. Por encima de 50 ppb, la advertencia es clara: no usar el agua para consumo ni para cocción de alimentos.

Expertos

Cecilia Benavides

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