Nueva especie de serpiente es bautizada como el «Cazador de Cocodrilos»Una nueva especie de serpiente lobo fue descubierta en la isla Gran Nicobar, en India, lo que suma un descubrimiento significativo a la fauna del archipiélago, informó el equipo científico a cargo de la tarea.
La especie fue nombrada Lycodon irwini en honor a Stephen Robert Irwin, el célebre conservacionista australiano conocido como el «Cazador de Cocodrilos». Habita exclusivamente el territorio antes señalado, muy inaccesible, razón que explica su hallazgo tardío.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Pondicherry, India, y el Instituto Max Planck de Biología. La investigación se publicó en la revista de acceso abierto Evolutionary Systematics, especializada en taxonomía y biología evolutiva.
El documento describe en detalle las características que distinguen a esta nueva serpiente de otras especies del género Lycodon.
Los ejemplares adultos de Lycodon irwini presentan una coloración negra brillante y alcanzan aproximadamente un metro de longitud. Como otros miembros de su grupo, esta serpiente es no venenosa.
Su dieta probablemente consiste en pequeños vertebrados como reptiles, anfibios y roedores. Estas serpientes lobo cumplen un rol importante en el control de poblaciones de estas especies en su ecosistema.
Las principales características que definen a esta nueva especie incluyen distribución geográfica extremadamente limitada a Gran Nicobar, coloración distintiva negra brillante en ejemplares adultos y tamaño moderado de aproximadamente un metro.
Los investigadores revelaron que el nombre científico de la nueva serpiente en honor a Irwin fue elegido porque su pasión y dedicación a la educación y conservación inspiraron a naturalistas en todo el mundo.
La especie aparentemente está confinada únicamente a la isla Gran Nicobar, lo que sugiere un rango natural muy limitado. Esta característica la hace particularmente vulnerable. Es que las especies con áreas de distribución estrechas enfrentan riesgos elevados ante la pérdida de hábitat, actividad humana o cambios ambientales.