Ecuador: Descubren nuevas especies de ranas en la Cordillera del Cóndor

Se trata de tres nuevas variedades de anfibios, según un estudio publicado en la revista PeerJ. Se trata de la Pristimantis verrucosus, Pristimantis plateado y Pristimantis melanops, que pertenecen a un grupo diverso en los Andes.

Estas ranas forman parte del género Pristimantis, uno de los más variados en las regiones tropicales andinas.

El hallazgo fue concretado en la Reserva Biológica Cerro Plateado, ubicada en la provincia de Zamora Chinchipe, cerca de la frontera con Perú, comunicó la universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), que impulsó la investigación con la colaboración de la Universidad Ovidius de Constanza, en Rumanía, y la Fundación Green Jewel.

El hallazgo fue posible gracias a detallados análisis genéticos, estudios de morfología y registros de sonidos, que ayudaron a distinguirlas de otras especies conocidas.

Paul Székely, investigador del Museo de Zoología de la UTPL, destaca que el género ‘Pristimantis’ es uno de los más diversos en los Andes tropicales, lo que hace que el descubrimiento de nuevas especies no sea raro en regiones poco exploradas.

Estas ranas presentan un ciclo de vida sin la fase de renacuajo acuático, y las crías emergen como ranas totalmente formadas, una adaptación común en anfibios de zonas montañosas.

Estas especies se encuentran en una región con una biodiversidad sobresaliente, donde la conexión de ecosistemas andinos y amazónicos fomenta la evolución de especies endémicas. Sin embargo, su distribución geográfica limitada podría hacerlas vulnerables a amenazas como la pérdida de hábitat.

El uso de análisis genéticos, junto con la evaluación de características físicas y acústicas, permitió a los investigadores identificar estas ranas como especies distintas dentro de los complejos ecosistemas montañosos.