Argentina: Reintroducen nutrias gigantes para restaurar ecosistemas

Este acontecimiento marca la primera reintroducción de un mamífero localmente extinto en el país, según informó Rewilding de dicho país sudamericano. Este esfuerzo de reintroducción ha sido el resultado de un arduo trabajo en conjunto entre diversas administraciones, equipos de conservación y zoológicos europeos.

Desde 1986 no se había observado un grupo familiar de nutrias gigantes en Argentina, ya que la especie fue llevada al borde de la extinción local por la caza y la pérdida de su hábitat natural. La reintroducción de estos animales representa un paso significativo hacia la restauración de un humedal crucial, lo que podría ayudar a revitalizar un ecosistema que estaba operando por debajo de su capacidad natural.

A nivel mundial, la Pteronura brasiliensis está catalogada como «En Peligro» en la Lista Roja de la UICN, debido a amenazas como la degradación del agua y la fragmentación del hábitat.

La familia reintroducida está compuesta por Nima, una hembra procedente del Zoo Aquarium de Madrid, Coco, un macho del zoo de Givskud en Dinamarca, y sus dos crías nacidas en noviembre de 2024 en Iberá, Pirú y Kyra.

Nima, nacida en marzo de 2020, es descrita como una nutria tímida con los humanos, lo cual es ventajoso para su reintegración en la naturaleza, ya que minimiza la interacción con las personas y promueve la autosuficiencia.

Este proyecto es parte del Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP), coordinado por la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), que gestiona numerosos ejemplares en Europa para asegurar la diversidad genética y planificar reintroducciones estratégicas.

El Gran Parque Iberá se destaca por sus 756.000 hectáreas de humedal protegido, que ofrecen un hábitat seguro y rico en presas. Incluye el Parque Provincial Iberá y el Parque Nacional Iberá, creados para preservar este invaluable ecosistema.

El proceso de reintroducción fue meticulosamente planeado desde 2017, incorporando protocolos de salud, técnicas de transporte y entrenamiento en pesca con peces vivos. Las nutrias pasaron por un período de adaptación en recintos de presuelta.

Con el apoyo de tecnología avanzada, como el monitoreo a través de arneses y análisis de ADN ambiental, los científicos pueden observar y ajustar el proceso de integración de las nutrias al entorno natural, asegurando su supervivencia y bienestar.

Rewilding Argentina planea continuar con más liberaciones tanto en Iberá como en el Chaco, buscando restablecer la conectividad entre poblaciones y asegurar el futuro de esta especie en peligro.

Las nutrias gigantes desempeñan un papel ecológico vital como depredadores acuáticos, principalmente consumiendo peces. Según Sebastián Di Martino, director de Conservación de Rewilding Argentina, su presencia es esencial para restaurar el equilibrio del ecosistema.