San Martín: Más de 200 nadadores desafían la falta de flotabilidad en Laguna Azul

La Amazonía peruana se prepara para recibir una de las pruebas de resistencia más exigentes y singulares del calendario deportivo nacional. El próximo sábado 16 de mayo, el distrito de Sauce, en la región San Martín, será el escenario de la V Edición del Cruce de la Laguna Azul, una competencia internacional de natación en aguas abiertas organizada por el club Nadar es Vida.

El evento congregará a más de 200 deportistas nacionales y extranjeros, quienes pondrán a prueba sus límites físicos y mentales en un espejo de agua dulce de 350 hectáreas, ubicado estratégicamente en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cordillera Azul. La competencia —avalada por la Federación Deportiva Peruana de Natación (FDPN)— forma parte de las actividades oficiales por el aniversario del distrito y se consolida como la cita acuática más importante fuera del litoral limeño.

Un desafío técnico sin la ayuda de la sal

A diferencia de las clásicas travesías costeras, la Laguna Azul plantea un reto técnico mayúsculo para los nadadores. Aunque la temperatura del agua es cálida (entre 25 °C y 27 °C todo el año), la ausencia de sal marina elimina la flotabilidad natural que proporciona el océano, lo que exige un mayor esfuerzo muscular.

A esta dificultad física se suma el factor psicológico de nadar en aguas con visibilidad reducida. Sin embargo, para quienes superan el desafío, la recompensa es transformadora. "Pasar del mar a la laguna es un reto porque no hay flotabilidad, no hay sal y no ves nada. Pero apenas toqué el agua, algo cambió. Cruzar la laguna fue uno de los highlights (mejores momentos) de mi vida", relató Alejandra, ganadora de la categoría 5K en la pasada edición de 2025, que reunió a 214 atletas.

Para esta quinta edición, la organización ha dispuesto rutas de 10, cinco y 2,5 kilómetros, tanto en modalidades con aletas como sin ellas. Además, se habilitará un circuito especial de un kilómetro destinado a niños desde los 8 años y nadadores principiantes. Con el fin de garantizar la máxima seguridad, se desplegará un amplio operativo que incluirá instructores salvavidas, motos acuáticas, botes a motor, boyas de señalización y una ambulancia, en coordinación con la comisaría local. Como medida excepcional, cada competidor de la ruta más larga (10K) será escoltado por un kayak guía personalizado durante todo el trayecto.

Más allá de la meta: deporte y conservación

El club Nadar es Vida, fundado en 2016 por el expolicía de salvataje Wilder Ocampo en la playa barranquina de Los Yuyos, tiene un objetivo claro con esta travesía: descentralizar el deporte y convertirlo en un vehículo para la conservación ambiental.

"Creemos que la natación en aguas abiertas no debe ser un privilegio. Desde el principio, asumimos el compromiso de descentralizar este deporte, llevándolo más allá de las playas de Lima", señalan desde la organización.

Este enfoque ecológico se materializa a través de sólidas alianzas con el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp) y la asociación ecológica SACHA RUNA, entidad encargada de proteger la naciente que alimenta la laguna. Para Gustavo Montoya, jefe del Parque Nacional Cordillera Azul, el impacto de esta iniciativa trasciende lo competitivo: "El cruce a nado de la Laguna Azul demuestra que el ser humano puede disfrutar de la naturaleza y, a la vez, conservarla para las futuras generaciones".