Mario Vargas Llosa, el Nobel peruano que falleció el pasado 13 de abril del 2025 a los 89 años, destacó tanto por su narrativa —teatro, cuentos y novelas— como por su labor de ensayista, desde la cual analizó su propio trabajo y el de otros autores.
La verdad de las mentiras y la visión de la literatura
En su obra 'La verdad de las mentiras' (publicada en 1990 y reeditada en 2002), Vargas Llosa analizaba y sugería la lectura de 35 libros del siglo XX. En él explicaba que, aunque no eran los únicos libros importantes de esa época ni de la literatura en general, sí servían para mostrar la gran variedad de estilos y temas que tuvieron las novelas escritas en ese siglo.
En la edición de 2002, el autor explicaba: “Aunque, desde luego, faltan muchos autores y títulos para hacerse una idea cabal de la narrativa escrita en ese siglo, creo poder asegurar que, en la arbitraria selección incluida en este libro —pues no responde a otro criterio que mis preferencias de lector—, se vislumbra la variedad y riqueza de la creación novelesca en el siglo que hemos dejado atrás, tanto por la abundancia y originalidad de los asuntos como por la sutileza de las formas experimentadas”.
Asimismo, el escritor sostenía que estos textos ilustraban una premisa central de su trayectoria: la capacidad de la literatura para revelar "verdades" sociales mediante la ficción.
Al inicio de su libro, afirmaba: “En efecto, las novelas mienten —no pueden hacer otra cosa— pero ésa es sólo una parte de la historia. La otra es que, mintiendo, expresan una curiosa verdad, que solo puede expresarse encubierta, disfrazada de lo que no es”. Complementaba esta visión más adelante al decir: “Sólo la literatura dispone de las técnicas y poderes para destilar ese delicado elixir de la vida: la verdad escondida en el corazón de las mentiras humanas”.
En “La verdad de las mentiras”, Vargas Llosa analiza 35 novelas del siglo XX y sostiene que la ficción literaria revela verdades ocultas sobre la realidad.Autores y obras analizadas en su ensayo
La colección de ensayos de Vargas Llosa se abre con un análisis de 'El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad', obra centrada en el colonialismo europeo en tierras africanas, y concluye con 'Sostiene Pereira' de Antonio Tabucchi, cuyo protagonista es un veterano periodista en el Portugal dictatorial.
Entre ambos puntos, el escritor peruano examina títulos como 'Dublineses' de James Joyce, 'La señora Dalloway' de Virginia Woolf, 'Santuario' de William Faulkner, 'Un mundo feliz' de Aldous Huxley, 'El extranjero' de Albert Camus, 'El reino de este mundo' de Alejo Carpentier y 'El viejo y el mar' de Ernest Hemingway.
Sobre el relato de Hemingway, Vargas Llosa explicaba que la travesía del pescador cubano por capturar una gran presa para escapar de la miseria representa un desafío universal: el enfrentamiento contra dificultades que parecen invencibles. Al respecto, señaló:
“Ésta es una situación clásica en las ficciones de Hemingway: la aventura de un hombre que se enfrenta, en combate sin cuartel, a un implacable adversario, liza gracias a la cual, sea derrotado o victorioso, alcanza una más alta valencia de orgullo y dignidad, un mayor coeficiente humano”.
Vargas Llosa analiza diversas obras, desde Conrad hasta Tabucchi, destacando en Hemingway la lucha del ser humano contra adversidades universales.El valor de la literatura y la lista de obras
Vargas Llosa consideraba que estas piezas literarias funcionaban como una herramienta esencial para el autoconocimiento de la especie humana, por lo cual instaba a su protección. Al respecto, el autor finalizaba afirmando:
“Hay que leer los buenos libros, e incitar y enseñar a leer a los que vienen detrás —en las familias y en las aulas, en los medios y en todas las instancias de la vida común—, como un quehacer imprescindible, porque él impregna y enriquece a todos los demás”.
A continuación, se detalla la relación íntegra de títulos que conforman 'La verdad de las mentiras':
- 'El corazón de las tinieblas', Joseph Conrad
- 'La muerte en Venecia', Thomas Mann
- 'Dublineses', James Joyce
- 'Manhattan Transfer', John Dos Passos
- 'La señora Dalloway', Virginia Woolf
- 'El gran Gatsby', F. Scott Fitzgerald
- 'El lobo estepario', Hermann Hesse
- 'Nadja', André Breton
- 'Santuario', William Faulkner
- 'Un mundo feliz', Aldous Huxley
- 'La condición humana', André Malraux
- 'Trópico de cáncer', Henry Miller
- 'Siete cuentos góticos', Isak Dinesen
- 'Auto de fe', Elias Canetti
- 'El cero y el infinito', Arthur Koestler
- 'El poder y la gloria', Graham Greene
- 'El fin de la aventura', Graham Greene
- 'El extranjero', Albert Camus
- 'La granja de los animales (o Rebelión en la granja)', George Orwell
- 'La romana', Alberto Moravia
- 'El reino de este mundo', Alejo Carpentier
- 'El viejo y el mar', Ernest Hemingway
- 'París era una fiesta', Ernest Hemingway
- 'Al este del Edén', John Steinbeck
- 'No soy Stiller', Max Frisch
- 'Lolita', Vladimir Nabokov
- 'El gatopardo', Giuseppe Tomasi de Lampedusa
- 'El Doctor Zhivago', Boris Pasternak
- 'El tambor de hojalata', Günther Grass
- 'La casa de las bellas durmientes', Yasunari Kawabata
- 'El cuaderno dorado', Doris Lessing
- 'Un día en la vida de Iván Desinovich', Alexandr Solzhenitsin
- 'Opiniones de un payaso', Heinrich Böll
- 'Herzog', Saul Bellow
- 'Sostiene Pereira', Antonio Tabucchi
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